“我知道你醒了，Shaw。”

克魯斯站在床邊，看著病床上合著雙目的年輕人。

“……”蕭禍九慢慢睜開了眼，“我以為是唐先生，沒想到是您。”

“為什麽去擋那一槍？”

蕭禍九怔了一下，他沒有想到克魯斯會這麽直接不經過任何過渡就把這個問題問出來，幾秒之後他才垂下眼簾：“我在唐家的地位沒有穩固……他不能死。”

“是嗎。”

對於這個漏洞百出的說辭，克魯斯卻沒有任何反駁，他只是沈默了片刻，然後伸出手去，在蕭禍九的頭上輕輕拍了一下。

溫暖而粗糲的掌心，像是直接拍在他的心上，帶來一陣震顫。對至親的人的欺騙所帶來的愧疚感，讓蕭禍九的臉色愈發一白。

所幸原本就不見什麽血色，他的表情變化看上去也不甚明顯。

“Shaw，你知道吧，從一開始，我就不希望是你回來執行這個任務。”

“……”蕭禍九的指尖在被子下面輕微地顫，等他確定自己開口時不會帶上什麽不該有的情緒，他才慢慢啟唇：“我與唐家是不共戴天的大仇，我只有親自來報，才能安心。而且，交給別人，我不放心。”

“我知道你把王乾扳倒了。”克魯斯點頭，“我從來沒有否認過你的傑出和優秀，Shaw。換做他們中的任何人，都沒有誰能夠像你一樣在這麽短的時間裏，迅速地進入唐家內層，理清九部之間的關系與利害。負責九部刑察的王乾一倒，唐家必然會有一段接檔的空白期，這段時間我們能夠更快地安插和穩固自己的勢力。所有事情，一直到今天，你都做得很好。”

“那您為什麽要讓Julia他們來到第七區？”蕭禍九毫不掩飾自己的不悅，轉眸望向克魯斯。

克魯斯沒有接他的話音，“可是，Shaw，你真的‘安心’嗎？”

“……叔叔，您什麽意思？”

“我之所以不希望你來執行，就是因為我知道，你不會安心。”克魯斯收回手，轉開視線往窗邊走去，“我更知道，你竭盡所能讓自己看起來冷酷無情，不為外物所動。但實際上，骨子裏你的那些心軟，一點都沒變，Shaun。”

“……”蕭禍九目光一滯。

“那個男人對你，至少表面上，應該很好吧？好到你覺著他仍舊是當初那個把你捧在手心裏維著護著的哥哥，好到你都快把你的父母之仇忘了？”

“我沒有！”蕭禍九目光驟冷，“他們的仇——我沒忘記過！”

“是嗎。”克魯斯沒理會他的怒氣，也沒轉身，聲調依舊平靜無波，“可你若是沒忘，那你有沒有想過——如果今天那一槍楔進了你的心臟、如果你今天因為搶救不及而死亡——那你告訴我，你的父母之仇、你的滅門之恨——誰給你報？誰給他們報？！”

蕭禍九的嘴唇抖了一下，卻是什麽也沒說出來，須臾之後他用力地合上眼。

“你沒想吧？”克魯斯這次轉過身來了，他看著那個像是只把自己的腦袋埋進沙裏的鴕鳥一樣的他的男孩兒，眼底萬般覆雜的情緒糾葛交匯，卷起塵暴似的怒氣，“你擋在他面前的時候，你可曾有半點念頭半分猶豫？！”

……沒有。

蕭禍九在心底咬著牙齒，苦澀的味道在嘴裏彌漫，……他沒有過一點猶豫。

克魯斯說得對。

他不安心，他一點都不安心。

唐家是那個人的唐家，王乾是那個人的部下，他謀算的是那個人的權和命——而那個人那麽不知悔改、不顧死活地愛著他！

他怎麽安心得下！？

他甚至會想——不如就此收手吧？

不去傷那顆愛他的心，不去傷那個愛他的人。

縱使後半生噩夢纏身，縱使悔恨浸滿了他餘下的年華。

“Shaun。”

蕭禍九連身體都情不自禁地顫栗起來的時候，一只手驀地按在他的肩頭，用力地將他的顫栗全部壓了下去。他睜開眼睛，克魯斯沈靜地望著他，然後一字一頓地開了口——

“你今天若是死了，唐家的家主會給你風光大葬，你的葬禮上會有無數的人神情莊重悲痛，他們會用最隆重的規格去裝點你的棺槨，用最盛大的儀式為你送行……”

“可是，Shaun，你的父母，他們連全屍都沒被那些人留下。”

說完之後，克魯斯再未開口，在怔滯的蕭禍九的肩上拍了拍，然後轉身走了出去。

***

唐奕衡走進病房的時候，蕭禍九是醒著的。失血過多的年輕人的臉上露著病態的蒼白，精致而漂亮的五官間卻沒有一絲表情，連目光都是淡漠地望著窗外。

窗外天空暗沈。

“……”

唐奕衡心裏驀地一緊。明明只隔著幾步的距離，可躺在那兒的那人此時好像遙不可及，又好像一個隨時會消散的幻影。

“小宸。”他情不自禁地喊出聲。

病床上那人聞言轉過臉來，然後那張漂亮的臉上，笑意被一點一點拉起來。那人仿佛從未經歷過那些滄桑與生死的洗禮，也沒有過半點爭吵和隔閡的距離，笑得像是幼時那個天真恣肆的孩子——

“哥哥，你來啦。”

唯獨那雙墨黑的眸子裏，成了一片冰封起來的禁地。

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